Ensimmäisen maailmansodan sankarin todellinen tarina löytyi MyHeritagen sotilastietojen avulla
Graham Young on 74-vuotias MyHeritage-käyttäjä Uuden Etelä-Walesin osavaltiosta Australiasta. Hän on omistanut yli kymmenen vuotta aikaa tarinoiden selvittämiselle yli 2500 henkilön sukupuussaan. Hänen sukututkimusmatkansa sai merkittävän käänteen, kun hän perehtyi isosetänsä William Cecil Youngin tarinaan.
Totuus Gallipolista
Grahamin isä, William Cecil Young, sai nimensä oman setänsä mukaan, jonka uskottiin kuolleen Gallipolissa. Uteliaana tietääkseen enemmän samannimisestä sukulaisestaan Grahamin isä kysyi, voisiko Graham tutkia setänsä tarinaa.
”Olin käymässä läpi MyHeritage-sivustoa äitini sukulaisista, kun isäni kysyi, voisinko etsiä hänen setäänsä, jonka hän uskoi kuolleen Gallipolin sodassa”, Graham muistelee. ”Hän halusi tietää enemmän nimitoveristaan.”.
Käyttämällä MyHeritagen laajoja resursseja Graham löysi enemmän kuin osasi odottaa. Hänen isosetänsä William Cecil Young todellakin lähetettiin Gallipoliin vuonna 1915. Grahamin tutkimukset paljastivat kuitenkin yllättävän käänteen: William ei kuollut siellä. Sen sijaan hänet siirrettiin Ranskaan, jossa hänen elämänsä lopulta päättyi yhdessä sodan kiivaimmista taisteluista.
Gallipolin taisteluilla on erityinen asema Australian historiassa. Huhtikuussa 1915 tuhannet Australian ja Uuden-Seelannin armeijakunnan (ANZAC) nuoret miehet rantautuivat Gallipolin niemimaalle, ja heidän tehtävänään oli turvata reitti Dardanelleille osana laajempaa liittoutuneiden suunnitelmaa. Monille australialaisille Gallipolista tuli kansallisen identiteetin ja urheuden symboli, sillä nämä sotilaat kohtasivat ylivoimaisia haasteita, vaikeakulkuista maastoa ja ottomaanien raivokasta vastarintaa. Kampanjasta tuli yksi ANZAC-joukkojen verisimmistä ja ratkaisevimmista hetkistä, ja se muodosti rohkeuden ja uhrautumisen perinnön, jota muistetaan edelleen joka vuosi ANZAC- ja muistopäivinä.
”Sain selville, että hän kyllä oli Gallipolissa, mutta hän ei menettänyt siellä henkeään. Hän kuoli Ranskassa”, Graham sanoo. ”Sekä Australian kunniarekisteriin että sotilasluetteloihin ja palkintoihin on selvästi kirjattu, että hän kuoli 5. elokuuta 1916 Ranskassa. Jopa silloiset australialaiset sanomalehdet julkaisivat kunnianosoituksia.”
‘Elämässä rakastimme sinua kovasti, kuolemassa teemme samoin.’ The Gosford Times and Wyong District Advocate, 31. heinäkuuta 1924. Lähde: Gosworth, Gosworth, Gosworth, Gosworth, Gosworth: Lähde: OldNews.com[/kuvateksti][/kuvateksti]
Tämä löytö paljasti perheelle aiemmin tuntemattoman tarinan. MyHeritage-tutkimustensa kautta Graham sai tietää, että hänen isosetänsä oli värväytynyt 5. heinäkuuta 1915 ja saapunut Gallipolin niemimaalle marraskuussa. Monien muiden sukulaisten tavoin hän oli aina uskonut, että William oli kaatunut siellä, mutta tiedot paljastivat muuta. William siirrettiin Ranskaan vuoden 1916 alussa, hän saapui Marseilleen ja joutui lopulta Pozièresin taisteluun, jossa hän haavoittui.
Pozièresin uhrien kunnioittaminen
Pozièresin taistelu oli australialaisille jälleen yksi julma luku ensimmäisessä maailmansodassa, joka vaikutti syvällisesti koko maahan. Länsirintamalla sijaitsevasta Pozièresin kylästä tuli armottomien taistelujen näyttämö vuoden 1916 puolivälissä. Australialaiset joukot otettiin tukemaan brittien hyökkäystä, ja ne joutuivat kohtaamaan tuhoisaa tykistöpommitusta ja lähitaistelua. Täällä australialaissotilaat kärsivät sodan raskaimpia tappioita, yli 23 000 kuolonuhria, joista monet eivät koskaan palanneet kotiin. Tästä taistelusta tuli symboli australialaisten sotilaiden suunnattomalle uhrautuvuudelle ja kestävyydelle heidän kohdatessaan käsittämättömiä kauhuja.
Tragisesti William Cecil Young menehtyi haavoihinsa 5. elokuuta 1916 Ranskassa. Grahamin isälle tämä uusi tieto oli syvästi liikuttava. Graham lupasi hänelle, että jos hän joskus pääsisi Ranskaan, hän kävisi setänsä haudalla. Lupaus kunnioittaa Williamin muistoa jäi elämään.
Graham Young seisoo isosetänsä haudan takana isänsä laminoidun valokuvan kanssa.
Vierailu Puchevillersin brittiläisellä hautausmaalla
Vaikka hänen isänsä oli kuollut kolme vuotta ennen kuin Graham matkusti Ranskaan Ranskaan, Graham vieraili vuonna 2018 Puchevillersissä kunnioittaakseen isosetänsä muistoa.
Puchevillersin brittiläinen hautausmaa, joka sijaitsee Pohjois-Ranskassa, on juhlallinen paikka, jossa monet australialaissotilaat lepäävät uhrattuaan henkensä länsirintamalla. Hautausmaa perustettiin Sommen taistelun aikana, ja siellä säilytetään läheisissä kenttäsairaaloissa kuolleiden sotilaiden jäännöksiä, mukaan lukien monet australialaiset, jotka taistelivat urhoollisesti Pozièresin kaltaisissa taisteluissa. Australialaisille vierailu tällä hautausmaalla on voimakas ja tunteisiin vetoava kokemus, sillä se yhdistää heidät niiden rohkeuteen ja uhrautumiseen, jotka matkustivat maailman halki taistellakseen vapauden puolesta. Grahamille Williamin haudalla seisominen tässä pyhitetyssä maassa oli syvästi liikuttava hetki, joka oli sekä surun että ylpeyden läpitunkema.
”Vierailupäivänäni oli pilvistä ja tihkusateista. Hautausmaan takana olevilta kukkuloilta kaikui laukauksia läheisestä jänisjahista – se oli kokemus, jota en unohda koskaan. Kuten olin luvannut isälleni, asetin hänen valokuvansa toisen maailmansodan univormussaan hautakivelle ja osoitin kunnioitustani”, Graham muistelee.
William Cecil Young Jr:n toisen maailmansodan aikainen valokuva, joka on sijoitettu William Cecil Young Sr:n ensimmäisen maailmansodan aikaiseen hautapaikkaan.
Grahamille totuuden selvittäminen Williamin viimeisistä päivistä toi päätökseen. ”MyHeritage antoi minulle välineet paljastaa totuus hänen kohtalostaan. Tunsin täyttäneeni lupauksen isälleni.”
Williamin muisto elää myös australialaisissa sanomalehdissä, jotka Graham löysi Record Matchesin kautta ja joissa Grahamin vanhemmat olivat sodan jälkeen vuosien ajan julkaisseet ”In Memoriam” -muistokirjoituksia, joissa kunnioitettiin hänen uhraustaan. Nämä viestit muistuttivat Grahamia siitä, että Youngin perhe ei ollut koskaan unohtanut Williamia – ja nyt hänen tutkimuksensa ansiosta he muistaisivat hänet entistäkin selkeämmin.
Tämän matkan kautta Graham on vahvistanut perheensä sidettä menneisyyteensä ja kunnioittanut edellisten sukupolvien uhrauksia. Hänen tarinansa on muistutus perheen ja muistin kestävästä voimasta sekä juuriemme paljastamisen tärkeydestä.
Paljon kiitoksia Grahamille siitä, että hän on jakanut tämän koskettavan tarinan kanssamme ja pitänyt isosetänsä muiston elossa.
Jos sinäkin olet tehnyt uskomattoman löydön MyHeritagessa, haluaisimme kuulla siitä.
Jaa se kanssamme tämän lomakkeen kauttatai lähetä meille sähköpostia osoitteeseen stories@myheritage.fi
