Kuninkaallisista pakolaisiksi: Perheeni uskomattomat tarinat paljastuivat MyHeritagen avulla

Olen aina tiennyt, että perheelläni oli aateliset juuret — ainakin äitini puolelta. Hän puhui siitä usein, ja tunsin jopa isoisoäitini henkilökohtaisesti, naisen, joka oli omistanut 12 kylää ennen kuin pakeni Venäjältä. Silti en koskaan ymmärtänyt, kuinka pitkälle nuo aateliset juuret ulottuivat, ennen kuin aloin tutkia sukuni historiaa MyHeritagessa.

Olen Marketa Zvelebil, syntynyt Prahassa venäläis-tsekkiläiseen perheeseen, ja nykyään asun Etelä-Ranskan rauhallisilla kukkuloilla. Eläkkeellä olevana syöpää ja proteiinirakenteita tutkineena tiedemiehenä olen käyttänyt suuren osan elämästäni tutkimukseen, mutta sukuni menneisyyden selvittäminen MyHeritagen kautta paljasti aivan toisenlaisen löydön — henkilökohtaisen ja ajoittain täysin odottamattoman.

Äitini perhe pakeni Venäjältä ennen vallankumousta ja asettui Tšekkoslovakiaan. Hänen isoäitinsä, isoisoäitini Ekaterina Nikolaevna Slavutinsky, oli aatelisnainen sanan täydessä merkityksessä.

Vuonna 1877 syntynyt Ekaterina uskoi syvästi oikeudenmukaisuuteen ja siihen, että jokaisella on oltava mahdollisuus elämässä. Hän käytti asemaansa ja varojaan rahoittaakseen lasten koulutusta kylissään — joitakin aina yliopistoon asti. Hänen miehensä, Aleksei Stepanovitsh Lomshakov, insinööri ja valtioduuman kansanedustaja, tapasi kerran Yhdysvalloissa 1930-luvun alussa kreivitär Tolstoin — Leo Tolstoin tyttären.

Tiesimme jossain määrin aatelisista juuristamme, mutta minulla ei ollut aavistustakaan, kuinka korkealle ne ulottuivat, ennen kuin sukupuu alkoi avautua. MyHeritagen avulla jäljitin äitini puolen sukuhaaran Kiovan Rusin kautta — keskiaikaisen suurvallan, joka muovasi Itä-Eurooppaa 900–1000-luvuilla. Etenin lähes tylsistyneenä sukupolvi kerrallaan… kunnes erään ruhtinaan vaimon kautta päädyin Englannin kuningas Haraldiin. Kyllä, juuri siihen, joka kaatui Hastingsin taistelussa vuonna 1066.
Aloin nauraa. Laitoin heti viestin veljentyttärelleni Iso-Britanniaan: ”No niin, arvattavasti olemme nyt kuninkaallisia — 37 sukupolven etäisyydeltä!”

Yksi yllättävimmistä ja koskettavimmista löydöistä liittyi isoisoäitiini Anna Boudaan, joka syntyi pienessä kylässä Tšekkoslovakiassa. Hänen tarinansa kokoaminen vaati todellista salapoliisityötä — sekä paperidokumenttien että digitaaliarkistojen tutkimista. Minun piti varmistua, että olin oikean Anna Boudan jäljillä, ja onneksi isäni syntymätodistus varmisti asian.

Suurin järkytys oli, kun sain tietää, että Annan ensimmäinen aviomies, Vojtěch Šneberger, oli murhattu. Löysin vanhasta tšekkiläisestä sanomalehdestä Plzeňské listy heinäkuulta 1890 artikkelin, jossa kerrottiin, että hänet puukotettiin kuoliaaksi riidan aikana vain 29-vuotiaana.Plzeňské listy -lehden artikkeli Marketan isoisoäidin ensimmäisen aviomiehen murhasta vuonna 1890. Lähde: OldNews.com Jos tuota tragediaa ei olisi tapahtunut, minä en olisi olemassa. Anna avioitui uudelleen ja sai lisää lapsia, mukaan lukien isoäitini.

MyHeritagen kautta sain yhteyden herra Šnebergerin tyttärentyttäreen. Kirjoittelemme nyt silloin tällöin, ja on lohdullista saada tuo yhteys takaisin. Minulla oli jopa kuvia isäni velipuolista, jotka sain nyt yhdistettyä oikeaan paikkaan ja jaettua. Yhdessä kuvassa näkyy Jaroslav Šneberger — isoäitini velipuoli — istumassa hänen kanssaan myllyssä Tšekin tasavallassa noin vuonna 1950. Mylly kuului isoäitini sisaren miehelle.

Anna kuoli nuorena, vain 52-vuotiaana, syöpään. Lyhyestä elämästään huolimatta hän sai monta lasta, mutta sodat vaativat raskaan veronsa. Ainakin kolme hänen pojistaan kuoli toisessa maailmansodassa — jokainen eri puolen riveissä. Isoenoni Vaclav Michal, vaikka syntyi Tšekkoslovakiassa, laskettiin Itävallan kansalaiseksi ja hänet värvättiin Saksan armeijaan.

Hän loikkasi, ja britit kouluttivat hänet palaamaan Tšekkoslovakiaan vakoojana, mutta suunnitelmat muuttuivat. Sen sijaan hän taisteli Dunkerquessa ja kuoli huhtikuussa 1945. Hänen veljensä kuolivat myös — toinen taisteli Venäjän riveissä, toinen Saksan.
Se on sydäntäsärkevää ja osoittaa, kuinka hajanaisiksi perheet joutuivat noina myrskyisinä aikoina.

Ymmärrän sen hajanaisuuden syvästi. Oma perheeni joutui pakolaisiksi, kun Neuvostoliitto miehitti Tšekkoslovakian vuonna 1968. Se kokemus, yhdessä esi-isieni tarinoiden kanssa, sai minut ymmärtämään, kuinka helposti perheet hajaantuvat sodan ja historian vuoksi — ja kuinka arvokkaita nämä yhteydet todella ovat.

Perheemme on kokenut useita hajaantumisia. Äitini puolen suku pakeni Venäjältä. Oma lähisukuni joutui pakolaisiksi Neuvostoliiton hyökättyä Tšekkoslovakiaan vuonna 1968. MyHeritage auttoi minua ymmärtämään näitä muuttoja paremmin ja toi yllättäen myös hajaantuneita sukuhaaroja takaisin yhteen.

Yksi koskettavimmista tarinoista liittyy äitini sisareen, tätiini Katyaan, joka muutti Yhdysvaltoihin toisen maailmansodan jälkeen.

Hänen miehensä kuoli nuorena, mutta he saivat pojan. Vuosikymmeniä myöhemmin eräs nainen Romaniassa oli etsinyt isoäitinsä veljeä, joka oli kadonnut muutettuaan Amerikkaan. He etsivät 40 vuotta. Eräänä päivänä hän löysi sukupuuni MyHeritagesta. Nimet täsmäsivät. Päivät täsmäsivät. Vanhat valokuvat vahvistivat asian: hänen isoäitinsä veli oli avioitunut tätini kanssa. Olimme sukua. Nyt kaksi puolta, jotka sota ja aika olivat erottaneet, yhdistyivät jälleen.

Isäni puolella suvussa oli aina kuiskuteltu yhteydestä Veithin paronisukuun, joka omisti aikoinaan Semilyn linnan. Isoisäni aloitti tämän tutkimuksen jo ennen syntymääni, mutta hän kuoli ennen kuin sai tarinan valmiiksi.

Sen tiesin varmasti, että isoisoäitini Berta Josefa Marie Knűpferová oli Amalie Veithin tytär, ja Amalien isä oli Anton Veith. Molemmat syntyivät Semilyssä — samassa kaupungissa, jossa Veithin paronit asuivat ja hallitsivat tilaansa. Minulla on dokumentteja, jotka vahvistavat tämän sukulinjan.

Mutta asiat monimutkaistuivat Antonin kohdalla. Hänen vanhempiaan ei mainita virallisissa asiakirjoissa — yksityiskohta, joka herätti kysymyksiä jo isoisässäni. Kiinnostavaa kyllä, Amalien kastetodistuksessa hänen kummitätinsä on merkitty paronitar Veithiksi, mikä vahvasti vihjasi läheiseen sukusiteeseen. Perheessä kulkeneiden tarinoiden mukaan Anton olisi ollut avioton lapsi, jonka toinen vanhemmista oli Veithin suvun jäsen — se selittäisi vanhempien puuttumisen hänen tiedoistaan.

Kaivoin syvemmältä ja löysin tšekkiläisen historiallisen lähteen, joka selvensi asiaa. Kävi ilmi, että Jakob Veith, 1700–1800-lukujen taitteen vauras tekstiiliteollisuuden yrittäjä, osti Semilyn tilan. Yksi hänen veljistään, Johann, asui Volaryssa ja sai pojan nimeltä Antonín — juuri tämän Antonin. Hän meni töihin enonsa Jakobin palvelukseen ja nousi lopulta Semilyn linnan tilanhoitajaksi. Vaikka tila myytiin prinssi Karl Rohanille vuonna 1824, Antonín pysyi palveluksessa ja avioitui myöhemmin paikallisen lääkärin, Filip Naumanin, tyttären Annan kanssa.

Lopulta Anton ei siis ollut paronin oma avioton poika, vaan Jakob Veithin veljenpoika — vahvasti sidoksissa sukuun ja sen tilaan. Oliko mukana skandaalia tai salattua romanssia, jää epäselväksi — mutta ainakin nyt tarinalla on juuret, joita voin seurata ja vahvistaa.

Aloitin tutkimukseni toisella sivustolla, mutta MyHeritage nousi pian suosikikseni. Eurooppalaisena koin sen aineistot paljon relevantimmiksi, ja käyttöliittymä teki tutkimisesta helppoa. Smart Matches™ -toiminnot ovat olleet erityisen arvokkaita; monet merkittävimmistä löydöistäni, kuten Anna Boudan ensimmäisen aviomiehen jälkeläiset ja serkku Kiovasta, löytyivät niiden avulla.

Myös DNA-osumat ovat auttaneet, vaikka ne ovat usein etäisiä, eikä yhteydenpito jatku. Mutta jokainen vihje, jokainen viesti, jokainen uusi nimi lisää palasen kokonaiskuvaan.

Neuvoni? Ole kärsivällinen. Lisää niin paljon nimiä kuin mahdollista. Avaa jokainen vihje ja seuraa sitä. Ota yhteyttä, kun löydät osuman — koskaan ei tiedä, kuka on toisella puolella. Ja varmista aina tiedot: syntymä- ja kuolintodistukset ovat parhaita liittolaisia. Itse etsin yhä yhtä hankalaa yhteyttä ja saatan joutua palaamaan Tšekkiin löytääkseni puuttuvat asiakirjat.
Tämä matka on osoittanut minulle paitsi sen, mistä tulen, myös sen, kuinka syvästi olemme kaikki toisiimme kietoutuneita — yli rajojen, sukupolvien ja historian jakolinjojen.

Lämpimät kiitokset Marketalle hänen uskomattomien löytöjensä jakamisesta kanssamme. Jos sinäkin olet tehnyt hämmästyttävän löydön MyHeritagessa, haluaisimme kuulla siitä! Voit lähettää sen meille tämän lomakkeen kautta tai sähköpostitse osoitteeseen stories@myheritage.fi.