MyHeritage DNA-testi yhdisti Steven ja hänen perheensä
MyHeritage-käyttäjä Steve Higginbottom oli pettynyt, kun hänen tanskalainen biologinen isänsä kielsi isyytensä. Sitten MyHeritage DNA-testi yhdisti Steven perheeseen, jota hän ei ollut koskaan tuntenut. Tämä on hänen tarinansa:
Tiesin biologisesta isästäni jo lapsena, mutta en tuntenut häntä.
Kasvoin tietäen, että olin syntynyt avioliiton ulkopuolella. Äitini meni naimisiin, kun olin 4-vuotias ja hänen miehensä adoptoi minut. He myös saivat kolme lasta yhdessä.
Ja silti, biologinen isäni ja hänen puolensa biologisesta perheestäni kiinnosti minua, mutta pysyi minulle mysteerinä. Äitini mainitsi hänet joskus – hän oli Tanskasta ja lentäjäkoulutuksessa – mutta emme koskaan keskustelleet hänestä tarkemmin.
Tiesin, että he olivat tavanneet ilmavoimien tukikohdassa kotikaupungissani Bainbridgessä Georgiassa, missä Tanskan kuninkaalliset ilmavoimat oli harjoittelemassa. Minulla oli myös aavistus siitä, että hän kielsi isyytensä.
Äidilläni ei kuitenkaan ollut koskaan epäilystä siitä, kuka isäni oli. MyHeritage DNA osoitti myöhemmin hänen olevan oikeassa, kun MyHeritage DNA-testi yhdisti Steven perheeseenssä.
Sydämellinen, mutta ei kiinnostunut
Päätin olla jatkamatta vanhemmuuden selvittämistä pääasiassa kunnioituksesta äitiäni kohtaan. Hän oli erityinen henkilö – armollinen, lempeä ja kiltti kaikille. Hän päätti pitää minut ja kasvattaa 1950-luvulla, jolloin naimattomat äidit leimattiin ankarasti. Kunnioitin valtavasti hänen uhrautumistaan. Oletin aina, että pakottaminen keskusteluun syntymästäni avioliiton ulkopuolella olisi hänelle vaikeaa. Rakastin ja kunnioitin häntä liikaa aiheuttaakseni sellaista tuskaa.
Tyttäremme syntymän jälkeen vaimoni ehdotti, että olisi hyvä tietää enemmän biologisesta isästäni, erityisesti hänen sairaushistoriastaan. Olin samaa mieltä ja vaimoni, taitavana tutkijana paikallisti hänet Vancouveriin, Brittiläiseen Kolumbiaan. Otin häneen yhteyttä, hän vastasi ja sattui niin, että hän aikoi osallistua RDAF-laivueensa 50. tapaamiseen Floridassa, kotimme lähellä olevassa lomakeskuksessa.
Tapasimme isäni siellä kahden päivän vierailulla ja saimme tietää aika paljon hänestä. Hän oli sydämellinen, kiehtova ja kova puhumaan. Kuulimme hänen ajastaan RDAF:ssa, kuinka hän aloitti taidekauppiaana, vähän Tanskassa olevista sukulaisista, että hän oli keskellä avioeroa ja että minulla oli kolme noin 30 vuotta nuorempaa sisarpuolta Vancouverissa. Kuulimme myös hänen epäilynsä siitä, että hän olisi isäni.
Ajan myötä kävimme muutamia keskusteluja etänä. Niiden aikana hän vielä kyseenalaisti vanhemmuutensa ja teki selväksi, ettei hän ollut kiinnostunut sukulaisuussuhteesta. Huomatessani kaikki yritykseni turhiksi, lopetin yhteydenpidon hänen kanssaan.
Todiste on senttimorganeissa
Tein MyHeritage DNA-testin 27 vuotta Floridan tapaamisemme jälkeen. Oletettavissa olleet yhteydet äitini puolella nousivat esiin. Lopulta tekivät niin myös, vaimoni sukututkimuksen ansiosta, tanskalaiset, biologiseen isääni liittyvät osumat. Ensimmäiset MyHeritage DNA-osumat isäni puolelta olivat toinen ja kolmas serkku. Joten siinä se oli: todiste senttimorganeina siitä, että äitini oli oikeassa.
Otimme yhteyttä muutamaan tanskalaiseen DNA-osumaani MyHeritage-verkkosivuston kautta. Juuri löytyneet sukulaiseni olivat ystävällisiä, avoimia ja vieraanvaraisia – ja toukokuussa 2019 vaimoni, tyttäreni ja minä kävimme Tanskassa. Vierailimme serkkuni luona, näimme maatilan, jossa biologinen isäni oli kasvanut, kiertelimme kaupungeissa ja kylissä, joissa esivanhempani olivat asuneet, työskennelleet ja kasvattaneet perheitään.
Sukulaiseni toivottivat meidät tervetulleiksi tarjoamalla Smørrebrød-voileipiä
Kävimme tätini ja isovanhempieni haudoilla – käynti, joka takaa ennenkuvaamattoman siteen perheen menneisyyteen.
Steve ja tytär Babs isovanhempien ja tädin haudalla Drabyn kirkossa Ebeltoftissa, Tanskassa.
Istuimme kirkonpenkeillä, joilla myös esivanhempani olivat istuneet Jumalanpalveluksissa ja näimme kastemaljan, jossa sisareni oli kastettu.
Drabyn kirkko Ebeltoftissa, Tanskassa, jonne Steven isovanhemmat ja täti on haudattu ja jossa sisko Sara on kastettu
Steve tyttärensä kanssa Drabyn kirkossa. Steven sisko Sara on kastettu vasemmalla olevassa maljassa.
Ja Kööpenhaminassa tapasimme ensimmäistä kertaa yhden kolmesta “uudesta” sisarestani.
MyHeritagen DNA-testi yhdisti
Minulla ei ollut minkäänlaista yhteyttä kanadalaisiin sisariini vaikka tiesimme Floridan tapaamisesta lähtien. He eivät kuitenkaan edes tienneet minun olemassaolostani, kunnes vaimoni, MyHeritagen DNA-tulosten vahvistuttua, kirjoitti kirjeen heistä nuorimmalle ja kertoi minusta.
Emme saaneet vastausta moneen viikkoon, joten oletimme, että sisaret eivät uskoneet heillä olevan veljeä – etenkään heitä 30 vuotta vanhempaa. Kävi ilmi, että he olivat tehneet omaa tutkimusta. Sosiaalisessa mediassa olevista valokuvista he huomasivat yhdennäköisyyden isäni ja minun välillä. Lisäksi vaimoni kirjeessään kertomat erityispiirteet vahvistivat tuttuutta, joka olisi vain perheellä. Sisareni tunsivat isänsä hyvin, eivätkä yllätyneet siitä, että hän oli salannut poikansa – heidän veljensä – olemassaolon.
Sisareni ovat sittemmin olleet enemmän kuin vieraanvaraisia. He ovat jopa ilmaisseet pahoittelunsa siitä, miten isä – isämme – kohteli minua kieltämällä vanhemmuutensa ja luopumalla isän roolistaan. Olen sanonut heille, että anteeksipyyntö, vaikka sitä arvostankin, ei ole välttämätön, koska se ei ollut heidän päätöksensä, ja he ovat ottaneet minut hyvin vastaan.
Olen nyt tavannut kaksi heistä, yhden matkallamme Tanskassa, kuten totesin aiemmin, ja toisen vieraillessamme Kaliforniassa. Tuon vierailun aikana tapasin myös upean lankoni ja nuoren siskontyttäreni. Tuo sisareni on nyt raskaana, joten MyHeritagen löytämä perheeni kasvaa entisestään, enkä voisi olla ylpeämpi.
Ehkä siksi, että kieltäydyin myöntämästä asiaa, en koskaan tunnistanut tyhjyyttä, joka johtui siitä, että minulla ei ollut yhteyttä biologisen isäni perheeseen. Vierailu Tanskaan, verisukulaisten tapaaminen ja kävelyt esivanhempieni mailla, antoivat minulle täydellisyyden tunteen, jonka en tiennyt koskaan puuttuvan. MyHeritage DNA-testi yhdisti ja teki sen mahdolliseksi.
Äitini ei elänyt niin kauan, että olisi nähnyt MyHeritage DNAn vahvistavan sen, mitä hän tiesi. Toivon niin, että hän olisi. MyHeritage DNA-testi vahvisti sen, minkä hän oli tiennyt kaiken aikaa – ja antoi minulle perheen, jota en ollut uskonut koskaan saavani.
Steve (4. Oikealta) ja tytär Babs (2. vasemmalta) serkkujen ja heidän perheidensä kanssa Fredrikssundissa Tanskassa
Steve ja tytär Babs suvun haudoilla Durupin kirkossa
Durupin Kirkon sisältä, missä Steven äidinäidin perhe palvoi Jumalaa ja minne heidät haudattiin. Laivat ovat tanskalaisten kirkkojen perinteisiä koristeita, ja voivat symboloida monia eri puolia tanskalaisten elämässä.
